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远古蛇类其实有脚!虽然并不是用来走路吧

最近,巴西发掘出了一块引人注目的蛇类化石。这块化石距今已有 1 亿 1 千万年,它与现代的蛇类很像。科学家 Nicholas R. Longrich 认为,这条蛇是陆地生物,现代蛇是从陆地生物演变而来的。



(根据 Tetrapdophis amplectus 的化石所模拟出来的还原图)

不同的声音来自 Cretaceous Research 杂志。一个研究认为,这条蛇跟水生蜥蜴的亲缘关系更近。这条蛇所进化出的像鳗鱼一样长的身体,是为了在水里游泳。


此前的研究认为,Tetrapdophis 那小小的四肢不是用来走路,而是用来捕食猎物的。它像蠕虫一样生活在地下,四肢可以甚至可以用来挖掘洞穴(蚯蚓表示不服)。


(Tetrapdophis amplectus 的化石)

多伦多大学的 Robert Reisz 等研究者则不这么认为。他们指出,这些短小的四肢绝对不可能进行挖掘,但这些像桨一样的四肢可以用来在水里行进和转向。就像水生蜥蜴和海中的沧龙一样。


(小短腿是这么游泳的吗)

这些远古的蛇类是怎么从水里到陆地上的仍然是个谜。科学家们可能需要更多的标本才能得出更确定的结论。

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